Pendant l’hiver austral 2005, les hivernants seront physiquement isolés du reste du monde. La nuit polaire durera environ 20 jours et l’évacuation en cas de problème sanitaire sera impossible pendant toute la durée de l'hivernage.
Les hivernants vivront dans un environnement confiné et à l’occasion des raids et activités extérieures ils pourront être soumis à des conditions climatiques extrêmes.


L'hivernage

Les risques médicaux
Les risques médicaux encourus, outre les pathologies générales imprévisibles, sont de plusieurs ordres :
traumatiques,      
psychologiques,
Ces risques seront gérés par le médecin de l’expédition, présent pendant tout l’hivernage. Il aura à sa disposition des moyens de télé médecine, mis en place grâce à un réseau de correspondants en France :
Le CCMM (Centre de Consultation de la Marine Marchande, Michel PUJOS, Toulouse) où sera déposée une copie du dossier médical de chaque hivernant. Le CCMM assurera la liaison avec toutes les spécialités médico chirurgicales du CHU de Toulouse.      
Le MEDES (Institut de Médecine et Physiologie Spatiale, Alain MAILLET et Nicolas POIROT, Toulouse) pour l’aspect logistique de la télé médecine.      
Le CNES (Centre National d’Etudes Spatiale, Antonio GUËLL, Toulouse) qui supervisera l’activité télémédecine.
Sur le plan psychologique,
Le LPA (Laboratoire de Psychologie Appliquée, Elisabeth ROSNET, Reims) assurera le suivi psychologique du groupe tout au long de l’hivernage à l’aide de tests et d’entretiens.
Le médecin de l’expédition sera également en contact avec des professionnels qui l’aideront à approfondir ses connaissances dans diverses spécialité.
Claude BACHELARD, service médical des TAAF et IPEV.      
René ROBERT, service de Réanimation Médicale, CHU de Poitiers.      
Les spécialistes chirurgicaux et médicaux du Centre Médico-Chirurgical de L’Atlantique.      
Sylviane DULIOUST, des Urgences et SAMU de La Rochelle (Charente Maritime).

La recherche
L’ESA (Agence Spatiale Européenne, Didier SCHMIT) coordonne des programmes de recherche en immunologie, diététique rythme nycthéméral, psychosociologie et utilisation de robots (robot échographe).
L'objectif majeur est la préparation et la simulation de vols spatiaux habités vers Mars. Le petit groupe isolé, confiné en milieu extrême, constitue un bon terrain d'expérimentation.

Le MEDES et le CNES souhaitent tester avec nous le matériel suivant:
Une valise de télé médecine comprenant différents capteurs pour aide au diagnostic (caméra ou appareil photo numérique, enregistreur ECG, tensiomètre automatique, oxymètre de pouls, capnographe, thermomètre électronique, stéthoscope électronique, test de glycémie et de numération formule sanguine.      
Un moyen de transmission satellite couplé à la valise et installé sur la base d’hivernage (Inmarsat B, F ou M).      
Un système sentinelle pour le suivi des hivernants en raid hors de la station. Ce système léger et portable sera constitué d’un GPS pour le positionnement, la transmission étant assurée par système Argos et/ou Iridium.

Eté Austral.
Le médecin de l’expédition embarquera pour l’une des 2 campagnes. Les risques médicaux encourus seront principalement traumatiques. Le délai d’évacuation des patients en cas de pathologie lourde sera au minimum de 24 à 48 heures.
L’équipement de télé médecine sera installé à bord et pourra être testé dans les 2 configurations : avec et sans médecin à bord.

Phase préparatoire.
Elle a déjà commencé par les différents contacts, avec les laboratoires et organismes cités. Nous sommes notamment en train de définir avec le CNES et le MEDES les matériels et les protocoles de transmissions satellite à mettre œuvre pour la télémédecine.
Tous les hivernants ainsi que les membres opérationnels des campagnes d’été vont recevoir des formations et effectuer des stages dans divers domaines :
Secourisme de base.      
Techniques d’assurance et de sécurité en montagne et milieu glaciaire. Un stage à l’ENSA (Ecole nationale de ski et d’alpinisme, Chamonix) est prévu.      
Pour certains, utilisation des moyens de télémédecine sans médecin.      
Préparation à la psychologie et fonctionnement de groupe.

Avant leur départ sur le terrain:
Tous les participants aux campagnes (opérationnels, invités, hivernants) effectueront un bilan de santé complet et leur dossier médical sera détenu par le médecin de l’expédition et le CCMM à Toulouse.      
Les hivernants effectueront également des tests psychologiques selon les protocoles mis au point par Elisabeth ROSNET pour les hivernants des TAAF et de Terre Adélie.